So What

So What es mi tema favorito de mi álbum favorito (Kind of Blue, de Miles Davis).

Según Wikipedia "It is one of the most well-known examples of modal jazz, set in the Dorian mode and consisting of 16 bars of D minor⁷, followed by eight bars of Eb minor⁷ and another eight of D minor⁷. This AABA structure puts it in the format of popular song structure."

(Como siempre, estas explicaciones a mi no me dicen nada, pero quedan bien...)

Técnicamente no se puede clasificar como un "Jazz standard", ya que no es un tema que sea interpretado frecuentemente por cualquier artista de Jazz, de la manera en que lo son "A Night in Tunisia" o "My Funny Valentine". Probablemente la gente asocia el tema demasiado a Miles Davis y al álbum "Kind of Blue", y cualquier otra versión suena "rara".

Aun así, es uno de los temas más conocidos, así que merece estar en este blog.

Tengo 16 versiones diferentes, la mayoría de Miles Davis. Estas son mis favoritas:

• La versión original que aparece en "Kind of Blue". Participan Miles (trompeta), John Coltrane (saxo tenor), Cannonball Adderley (saxo alto), Bill Evans (piano), Paul Chambers (bajo) y Jimmy Cobb (batería). Ahora ya tengo práctica, pero durante mucho tiempo me costaba diferenciar qué solos de saxo tocaba Coltrane y cuáles Cannonball.
  
• La versión del álbum "Highlights from the Plugged Nickel", con el "segundo quinteto" (Davis, Wayne Shorter al saxo, Herbie Hancock al piano, Ron Carter al bajo y Tony Williams a la batería). Mucho más acelerada y sin la introducción característica de "Kind of Blue".
• Esta versión de Bill Evans del álbum "Blue in Green", solo con piano, bajo y batería.
• Una curiosa versión con cuarteto de cuerda, interpretada por el "Turtle Island Quartet" en el álbum "A Love Supreme - The Legacy of John Coltrane".
  

Be-Bop

Be-Bop es un tema compuesto por Dizzy Gillespie. Lo escuché por primera vez en el álbum "Something Old, Something New" de Gillespie. Desde entonces me he ido encontrando varias versiones, la mayor parte interpretadas conjuntamente por Charlie Parker y Dizzy Gillespie.
Estas son mis tres favoritas:

• La de Dizzy en "Something Old, Something New".
• La de Parker y Dizzy en "The Complete Savoy Recordings"
• La de John Coltrane que sale en el recopilatorio "The Heavyweight Champion, The Complete Atlantic Recordings"

También tengo una de Sonny Clark y otra de Stan Getz con Gillespie y Sonny Stitt.

In a Sentimental Mood

Este es otro standard del que tengo varias versiones diferentes (siete). Compuesta por Duke Ellington en 1935, según Wikipedia se caracteriza por:

In a Sentimental Mood makes use of a musical technique called contrapuntal or chromatic embellishment of static harmony. This is also sometimes referred to as a line cliché.

(No tengo ni idea de lo que quiere decir...)

Mis versiones favoritas:

• Duke Ellington y John Coltrane, del álbum con el original nombre de "Duke Ellington & John Coltrane"
  
• Sonny Rollins, del recopilatorio "The Complete Prestige Recordings"
• Jacob Fred Jazz Oddysey, del álbum "Slow Breath, Silent Mind"
• Sarah Vaughan, del álbum "Anthology"

Esta versión antigua de Duke Ellington no se oye muy bien, pero probablemente es la más parecida a la versión original.

My Funny Valentine

Mientras no cambie de idea, este blog va a estar dedicado a "jazz standards", que Wikipedia define como:

A jazz standard is a jazz tune that is held in continuing esteem and which is widely known, performed, and recorded among jazz musicians as part of the jazz musical repertoire. There is no definitive list of jazz standards, and the list of songs deemed to be "jazz standards" changes over time. Moreover, there are different jazz standards for the different musical styles and subgenres that make up jazz, such as swing, bebop, and fusion.

Como dice Wikipedia, no hay una lista definitiva de Standards, pero yo tengo un método sencillo para clasificar una canción en esa categoría: si tengo más de 5 versiones diferentes de una canción en mi iTunes, es que es probablemente es un standard...

Hoy empezamos con un tema que suelo escuchar bastante, entre otras razones, porque es de los pocos que no le da dolor de cabeza a M. (es que ella no es precisamente una amante del Jazz...): My Funny Valentine.

Tengo 14 versiones diferentes en iTunes, la mayoria de Miles Davis o Chet Baker. Mis favoritas son:

• La versión lenta y de tono muy triste de Chet Baker (trompeta) con Gerry Mulligan (saxo).
• La versión más alegre de Miles Davis con el Primer Quinteto (John Coltrane al saxo, Red Garland al piano, Paul Chambers al bajo y Philly Joe Jones a la batería) en el álbum Cookin'.
• La versión más estridente y con solos mucho más largos de Miles Davis con el Segundo Quinteto (Wayne Shorter al saxo, Herbie Hancock at piano, Ron Carter al bajo y Tony Williams a la batería), en el álbum grabado en vivo en el "Plugged Nickel".
• También es interesante la versión vocal de Frank Sinatra.